René aura parcouru le monde avec une curiosité intellectuelle toujours en éveil, une haute exigence morale et un profond amour de la France.

Ancien officier de l’Armée de l’air française, devenu citoyen américain, il mit ses compétences au service de nombreuses coopérations techniques et militaires. Docteur-ingénieur, il consacra sa vie à l’ingénierie, à l’enseignement et à la transmission du savoir. Il exerça d’importantes responsabilités techniques et scientifiques au sein de nombreuses sociétés et dans vingt-quatre pays, toujours davantage guidé par l’utilité de son travail et la richesse des relations humaines que par l’intérêt personnel.

Même après l’âge de la retraite, son expertise continua d’être recherchée, notamment en Azerbaïdjan, en Italie et à Trinité-et-Tobago. à Houston, où il enseigna à l’université, il dirigea avec passion plusieurs dizaines de professeurs et de chercheurs dans différents domaines de l’ingénierie. Il y laisse le souvenir d’un homme d’une intelligence rare, alliant rigueur, exigence et générosité.

Malgré la distance, René demeura toute sa vie profondément attaché à ses racines françaises. à Houston, il participa durant de nombreuses années aux cérémonies réunissant militaires français et américains, incarnant avec fidélité l’amitié entre ses deux patries. Fidèle à l’esprit des Arts et Métiers, il resta aussi un camarade gadzarts très attaché à sa promotion et à ses valeurs fraternelles. Malgré l’éloignement et le poids des années, il participait assidûment aux rencontres et aux téléconférences organisées par Zoom, toujours heureux de retrouver ses camarades et de partager avec eux souvenirs, réflexions et amitié. Tous garderont de lui l’image d’une présence chaleureuse, cultivée et fraternelle, animée par une inlassable curiosité intellectuelle et une grande bienveillance.

Mais René n’était pas seulement un homme de science et de devoir. La musique occupait également une place essentielle dans sa vie. Violoniste talentueux au sein de plusieurs orchestres américains, chanteur dans des ensembles à Paris puis aux états-Unis, il trouvait dans l’art une autre manière de servir la beauté et de partager l’émotion. Ses dernières années furent marquées par une terrible épreuve. Gravement atteint par la Covid-19, il survécut contre toute attente alors qu’on le croyait perdu. Diminué physiquement et privé d’une partie de ses capacités sensorielles et intellectuelles, il conserva pourtant jusqu’au bout une reconnaissance émouvante envers ceux qui entretenaient autour de lui une présence française, une amitié fidèle et une espérance chrétienne.

Sa vie fut celle d’un homme de devoir, de culture, de foi et de transmission.
Un Français d’Amérique.
Un ingénieur créatif.
Un musicien.
Un homme profondément humain.

Nous adressons nos pensées les plus sincères et nos condoléances émues à son épouse Clairice, à ses enfants, ainsi qu’à tous ceux qui ont eu le privilège de partager sa vie, son amitié et son exemple.
Qu’il repose en paix.

La Promo KIN-152

RENÉ RACONTÉ PAR LUI-MÊME  |   RENÉ RACONTÉ PAR JEAN CARAYON (Aix-154)

QUELQUES ÉCRITS-CONTRIBUTIONS DE RENÉ AU CERCLE  |   RENÉ EN AFRIQUE

Témoignage de Denis Villanove (Délégué de promo Aix-152)

René qui nous quitte…se confia un jour à son délégué de promo: «grâce au Cercle de l’Ayguelongue et sa culture de la fraternité j’ai pu oublier mes souffrances physiques et morales…. Et conclua la larme à l’œil comme toujours dans sa sagesse: merci… merci… mes Amis.. »
C’était René Chapelle rencontré le 9 octobre 1952 dans la cour de KIN !

Denis

Témoignage de Richard Marino (Aix-165), animateur du Cercle de l'Ayguelongue

Toujours jovial, René était heureux de nous retrouver tous les mardis au Cercle de l'Ayguelongue.
Sa présence bienveillante, son sourire et son enthousiasme contribuaient à faire de nos rencontres des moments chaleureux et fraternels. René, son optimisme et sa bonne humeur jamais entachés par les épreuves qu’il avait traversées récemment faisaient de lui un compagnon apprécié de tous.
Il était courageux, généreux et profondément humain, sa compagnie était précieuse.
Son exemple de sérénité face à l'adversité restera gravé dans ma mémoire.

Richard Marino Ai165

RENÉ SUR ZOOM

ÉLECTIONS 2020 AUX USA  |   PARCOURS PERSONNEL  |   PARCOURS PROFESSIONNEL

LUEURS DANS LE CIEL  |  

René évoqué par le Cercle de l’Ayguelongue lors d’une séance qui lui a été consacrée

Témoignage de Jean Chanson (dernier survivant de la strasse des Nîmois)

J’ai connu René à notre entrée aux Arts et Métiers, à KIN. Nous avions bien fréquenté auparavant tous les deux le Collège technique de Nîmes, mais dans des classes différentes : René et Remesy d'un côté, Pantel, Puig et moi d'un autre.
à KIN, nous avons formé la Strass des Nîmois avec Chapelle, Espelly, Galabert, Pantel et Puig. C’était la Strass de la Bête. Espelly mit tout son talent de maître d'oeuvre dans la réalisation de Grondinette, René composa la musique du chant qui la célébrait, et dont j'écrivis les paroles. Je garde un souvenir particulièrement heureux de cette création partagée avec lui.
Par la suite, malgré ses activités et la distance, René ne manquait jamais de me donner de ses nouvelles. Lorsqu’il venait en France, il trouvait aussi le temps de nous rendre visite. Son amitié fidèle, sa créativité et sa présence chaleureuse vont beaucoup nous manquer.
Je joins une photo de nous aux Arts et la copie d’un courriel reçu de lui et que j'ai conservé.

Zatop's

Témoignage de Jean-Marc Follini (Ch-180) Gadzarts de Houston

J'ai représenté la famille Gadzarts aux obsèques de René. Ce fut un événement essentiellement familial, marqué par les témoignages poignants de ses deux fils Greg et Marc.
René avait été une figure emblématique des Gadzarts de Houston. Je l'avais connu dans les années 90, à l'époque où nous étions moins d'une dizaine d'Archis expatriés sur la place de Houston, tous engagés dans l'industrie pétrolière.
Mais c'est au sein de l'Amicale des Anciens Combattants Français du Texas, où il avait été très actif, que Sylvaine et moi avions passé le plus de temps avec Clairice et René. Il était un habitué de nos défilés du 11 Novembre, marchant derrière le drapeau dans les rues de downtown Houston. Malheureusement, ses problèmes de santé l'avaient peu à peu éloigné de ses activités associatives.
Je garderai de René le souvenir d’un camarade discret et fidèle, dont je mesure aujourd’hui, avec émotion, toute la richesse du parcours.

Jean-Marc

Quelques photos souvenirs..

Le Gadzarts		L'aviateur	L'universitaire

Home, sweet home..	Clairice et René	Les Chapelle et Annie Razaire
Le "den"	Diminué physiquement..	René récemment..
Pater Familias	En famille	Vétérans

La pétanque		Las Vegas Fake Tower

Les Chapelle à Biarritz (2013) avec Odette Grac et Guy Pantel, le cop's nîmois		Clairice Chapelle et Michèle Queille à Biarritz

Les Pouy et les Chapelle à Biarritz	René Chapelle et Gérard Chaudot à Biarritz

53 L'ONT PRÉCÉDÉ...